눈은 생각을 전달한다. 말과 표정으로 전하는 것보다 진실의 무게가 더 느껴진다. 눈은 심리 변화가 예민하게 나타난다. 만화가들은 눈의 위치를 조절하는 것으로 인물의 감정을 표현한다. 마음을 비춰주는 눈은 신체의 어떤 부분보다 뛰어난 표현력을 갖고 있다.

영화배우들은 눈빛 연기가 가장 중요하다는 것을 알고 있다. 화제를 집중시키는 힘을 갖고 있다. 눈은 즐거운 감정을 전파할 수 있다. 따뜻함과 온화한 분위기를 연출한다. 반면에 조롱하고 비웃고 도전할 수도 있다.

눈은 많은 종류의 메시지를 전달한다. 메시지의 흐름을 좌우하는 것이 눈동자이다. 눈동자는 흰자위라는 배경에 홍채와 동공이 자리하고 있다. 흰자위는 짙은 홍채 및 동공과 대조를 이루므로 눈의 움직임을 돋보이게 한다.

홍채는 한 쌍의 근육이다. 이 근육은 카메라 렌즈의 조리개 기능을 한다. 동공의 크기를 조절해 망막에 도달하는 빛의 양을 조절한다. 홍채는 여러 빛깔을 보이면서 무수한 선의 집합들이 다양한 패턴으로 움직인다. 이러한 패턴은 금고 소유자의 신분을 확인하는데 사용된다.

홍채로 둘러싸여 있는 동공은 스스로 지름을 바꿀 수도 있고, 몇 시간마다 균형을 변경시킬 수도 있다. 어두운 곳에서 따뜻한 햇볕으로 나오면, 동공은 작아진다. 동공은 동물과 다른 사람만이 가진 기능이 하나 더 있다. 풍부한 표정이다.

기쁨, 놀라움, 불안, 두려움, 시끄러운 소음은 동공을 팽창시킨다. 지루함과 졸음은 동공을 수축시킨다. 커다란 동공은 사람들의 마음을 끈다. 작은 움직임이지만 전달되는 힘은 강력하다. 풍부한 표정과 감성적인 눈의 움직임이 있어도, 이를 감싸고 있는 눈꺼풀이 쳐지거나 제 기능을 하지 못한다면 아까운 재능을 숨기는 것과 같다.

눈꺼풀은 피부 중에 가장 얇고, 두께가 1밀리미터밖에 되지 않는다. 피부 탄력이 떨어지면 눈꺼풀이 처지게 된다. 처지는 현상은 30대 중반 이후부터 나타난다. 시야를 가리고, 눈의 표정이 둔해 보인다. 눈꺼풀에 살이 많고 피부 탄력이 없는 사람은 10대부터 나타나기도 한다. 또는 테이프를 이용해서 쌍꺼풀을 만들면 피부 탄력이 떨어지고 눈꺼풀이 늘어지면서 처져 보인다.

늘어진 눈꺼풀을 교정하는 방법은 절개법을 이용한 쌍꺼풀 수술이 효과적이다. 늘어진 피부와 지방, 근육까지 같이 제거해야 오래 유지된다. 기존에 쌍꺼풀이 있고 늘어진 피부만 제거해도 될 때에는 ‘눈썹 거상술’로 교정한다.

눈에는 감각 수용기의 70%가 모여 있다. 눈을 통해 세계를 보고 이해한다. 풍부한 정보와 즐거운 느낌이 눈을 통해 들어온다. 다른 사람은 나의 눈을 보고, 나를 판단한다. 자신 있는 ‘나’를 보여줄 때 가장 큰 경쟁력은 풍부한 표현력을 갖춘 ‘눈’이다.

라움성형외과 최응옥 원장(의학박사·성형외과전문의)